利用可編輯RNA疫苗技術(shù)，美國麻省理工學(xué)院的研究人員發(fā)明出一種寨卡病毒候選疫苗。這種疫苗由信使RNA簇構成，信使RNA簇被封裝到一種納米微粒中，一旦進(jìn)入細胞，RNA將轉譯為蛋白質(zhì)并引發(fā)宿主免疫反應。研究人員認為，這種疫苗效果如同合成病毒，但不是病原體、不會(huì )傳染，人類(lèi)可以控制疫苗表達的時(shí)間。因為它是RNA，不會(huì )被整合到宿主的基因中，這種疫苗比DNA疫苗或滅活病毒疫苗更加安全。
    
       可編輯RNA疫苗技術(shù)由麻省理工研究人員在2016年發(fā)明。大多數傳統疫苗由滅活的病毒或其它病原體構成，這些疫苗的制備時(shí)間很長(cháng)。其它疫苗通常由微生物產(chǎn)生的蛋白質(zhì)構成，但它們并不總能激發(fā)強烈的免疫反應，研究人員還需要尋找合適的佐劑（即增強免疫響應的化學(xué)物質(zhì)）。
    
       RNA疫苗受到追捧，是因為它們能誘導宿主細胞產(chǎn)生大量特定編碼的蛋白質(zhì)，進(jìn)而增強免疫反應的效力。實(shí)現它的主要障礙之一，是找到一種安全有效的方法來(lái)遞送這些信使RNA。麻省理工學(xué)院研究人員發(fā)明了將RNA封裝在樹(shù)狀納米微粒中的方法。這些微粒直徑大約150納米，與病毒尺寸一致，可以混在病毒中間通過(guò)接合細胞表面的蛋白質(zhì)進(jìn)入細胞。