日本國家極地研究所的研究人員首次將冷凍30多年的緩步動(dòng)物“水熊蟲(chóng)”成功復蘇，這將提高人們對隱生生物體長(cháng)期存活機制及條件的理解。相關(guān)研究成果發(fā)表在最新一期的《低溫生物學(xué)》上。

       水熊蟲(chóng)也叫水熊，是對緩步動(dòng)物門(mén)生物的俗稱(chēng)，有記錄的約有900余種，大多是世界性分布的。它們的體型極小，最小的只有50微米，而最大的則有1.4毫米，必須用顯微鏡才能看清。其是地球上已知生命力最強的生物，能在冷凍、水煮、風(fēng)干的狀態(tài)下存活，甚至能在真空中或者放射性射線(xiàn)下存活。而一旦將其放回到正常環(huán)境下，仍能恢復到正常狀態(tài)。

       據物理學(xué)家組織網(wǎng)報道，這些緩步動(dòng)物是科學(xué)家1983年12月在南極洲昭和站的苔蘚植物中發(fā)現的，被隔離放置于約零下20攝氏度的冰箱里。2014年5月科學(xué)家決心將其解凍，以進(jìn)一步了解其表現。

       研究團隊將這些緩步動(dòng)物（分為SB-1和SB-2）放在一個(gè)溫暖的環(huán)境下，在解凍的第一天，它們都有生命活動(dòng)跡象，但是SB-2沒(méi)有最終存活，而SB-1在一周后開(kāi)始移動(dòng)進(jìn)食，并在兩周后復原，而且還產(chǎn)下19個(gè)卵子，其中有14個(gè)成功孵化。這些孵化出的新生幼仔很正常，無(wú)缺陷和異常狀況。

       研究發(fā)現，這些緩步動(dòng)物顯然能夠承受被冷凍數十年這樣極端惡劣的條件，其可將自身置于一個(gè)“隱生狀態(tài)”，即長(cháng)時(shí)間放慢或停止自己的新陳代謝活動(dòng)。

       雖然早先也有研究人員成功復蘇過(guò)冷凍9年的緩步動(dòng)物，但這次研究是第一次成功將冷凍了30年的緩步動(dòng)物復活。研究人員稱(chēng),他們未來(lái)還會(huì )運用定量分析的方法做進(jìn)一步的詳細研究，以提高人們對隱生生物體長(cháng)期存活機制及條件的理解。